PABLO ARREDONDO ACUÑA
Por el Coronel D. Ignacio Salgado
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| Pablo Arredondo |
(Nació) Baeza (Jaén), 8 de enero de 1890
(Falleció) en Xauén el 19 de noviembre de 1924
Fue
un militar español que participó en la Guerra del Rif, conocido por haber
recibido dos Cruces de San Fernando, una
de ellas laureada.
El
comandante Arredondo es uno de los más grandes héroes españoles del siglo XX,
dos veces caballero de San Fernando, Medalla Militar Individual, un ascenso por
méritos de guerra, más de 50 acciones de combate y 10 heridas de guerra
anotadas en su hoja de servicios.
1ª Cruz de San Fernando:
En
1908 ingresó en la Academia de Infantería de Toledo y en 1911 fue promovido a
segundo teniente y destinado al Batallón de Cazadores de Barbastro n.º 4. Pero,
ya que había comenzado la Guerra del Rif, el joven teniente pidió ser destinado
a una de las unidades que tenían previsto pasar a África. Así, en mayo de 1913
llegó a Ceuta con el «Batallón de Cazadores de Arapiles n.º 9», unidad en la
que, sólo un mes después, ganó su primera Cruz laureada de San Fernando en el
combate de Laucién. Fue el día 11 de junio cuando al replegarse su batallón,
que había salido de Tetuán para proteger el regreso de la columna de Primo de
Rivera, ya de noche, el enemigo se lanza en tromba sobre la 3.ª Compañía cuya
última sección mandaba el teniente Arredondo. Toda la compañía se defendió con
bravura, pero se destacó la sección de Arredondo, «que al realizar un ataque a
la bayoneta fue herido de bala en una ingle, no obstante, lo cual continuó en
su puesto y tomó parte en otros dos ataques a la bayoneta, haciéndose notar por
su valor y serenidad», y consiguió, cuando el enemigo se retiraba, reunir lo que
quedaba de su sección y marchar con ella, llevando sobre sus hombros a un
soldado herido, hasta Tetuán.
De su humanidad y de la
naturalidad con que asumía su propia grandeza da exacta idea la nota que desde
la camilla en la que lo llevaban al quirófano escribió a su hermano Juan: «Me
han herido de gravedad en la cadera, saliendo la bala por bajo de los riñones,
pero estoy tranquilo y contento por haber sabido cumplir con mi deber y
permanecer en mi puesto. Puedes estar orgulloso de mí. Prepara a mamá para que
no sufra. Pese a que no he hecho nada más que lo que debía, me proponen para la
Laureada»
No del todo recuperado de aquella
herida, como consecuencia de la cual perdió un riñón, en 1914 se incorporó al
Grupo de las Fuerzas Regulares Indígenas de Melilla de guarnición en Tetuán,
unidad con la que, pese a la brevedad de su destino, tomó parte en ocho
acciones de combate y mereció ser nombrado como distinguido en la Orden del
Cuerpo y recompensado con la Cruz del Mérito Militar con distintivo rojo, lo que
acrecentó su fama de oficial valiente y sacrificado.
2ª Cruz de San Fernando. Laureada:
En 1917 fue ascendido a capitán y
pasó destinado a la península, donde permaneció hasta septiembre de 1920,
momento en el que lo llamó Millán-Astray para incorporase al recién creado
Tercio de Extranjeros. Así, el 1 de octubre siguiente se incorporó a la Legión
para ocupar el mando de la 1.ª Compañía de la 1.ª Bandera, como por su
condición de caballero de San Fernando le correspondía.
Desde el 18 de abril estuvo operando
con las columnas de Castro Girona y Sanjurjo, con la que la Legión sufrió su
auténtico bautizo de fuego durante la ocupación de las posiciones de Ait Gaba,
Salah y Muñoz Crespo. En la toma de esta última, y después de tres días de
feroces combates, el 29 de junio Arredondo fue herido una vez más. Cuando
acudieron los camilleros el heroico capitán ya estaba acostado en el suelo.
«¡No os acerquéis a mi —gritaba—, que están tirando muy bien! ¡Me han tumbado
de dos balazos más! Batid primero al enemigo, ya vendréis luego a por mi».
Cuando horas después lo recogieron, la situación de Arredondo era muy grave, lo
que le obligó a un doloroso peregrinaje por diversos hospitales de campaña,
hasta que finalmente resultó imprescindible evacuarlo a Madrid.
Reincorporado a la Legión el 23
de julio de 1924. Así pasó los cuatro
siguientes meses, tomando parte en los innumerables combates que entonces se
sucedieron, hasta el 19 de noviembre siguiente en que, durante la retirada de
Xeruta al Zoco de Arbaa, encontró gloriosa muerte y ganó su segunda Cruz de San
Fernando, esta vez laureada, y la
Medalla Militar Individual.
Ese día, apenas iniciado el
movimiento bajo un violento temporal de agua y viento, la columna fue atacada
con gran intensidad por numerosos enemigos de las cabilas de Xeruta y Xauen, y
muerto el general Serrano y ocupados por los moros puestos de protección
prematuramente abandonados, la columna, en uno de cuyos últimos escalones iba
Arredondo, tuvo que continuar su marcha en condiciones muy desfavorables.
Acentuado el ataque del enemigo, «el capitán Arredondo, al mando de la 1.ª
Compañía, ocupa posiciones ventajosas para facilitar la retirada, conteniendo
al enemigo hasta ver a salvo a todas las fuerzas de la 6.ª Bandera y del Grupo
de Regulares de Ceuta. Al empezar el repliegue, Arredondo es herido en el
pecho, permanece en su puesto batiendo al enemigo y sacrificándose por la
seguridad del resto de la columna. Cercada su compañía, defienden todos caras
sus vidas, hasta que la superioridad del enemigo acaba con ellos, muriendo el
capitán de un segundo balazo, los oficiales y los legionarios, en cumplimento
de su deber». En aquel momento, el capitán Arredondo tenía 34 años de edad y,
dada la gravedad de la situación, su cuerpo, que nunca se recuperaría, hubo de
ser abandonado al enemigo.
Para preservar perpetuamente su memoria y su
ejemplo, la ciudad de Baeza, por suscripción popular, le erigió el 19 de enero
de 1927 el monumento que ha permanecido muchos años sin su estatua original en
el Paseo del Arca del Agua. La estatua fue destruida al inicio de la contienda
civil en 1936. El 3 de diciembre de
2014, el alcalde de Baeza comunicó al Pleno Municipal que, habiendo recibido la
firma de más de 5000 personas y la petición expresa de 40 generales y de más de
30 instituciones, había decidido aprobar, de nuevo por suscripción popular, la
reposición de la estatua del bilaureado capitán Pablo Arredondo Acuña en lo que
se conserva de su monumento, en el Paseo del Arca del Agua de su Ciudad. En
todo ese proceso fue determinante el impulso dado por el Círculo de Amigos de
las Fuerzas Armadas de Jaén quien coordinó los preámbulos y al Comité
Organizador, donde también estuvieron presentes los descendientes del heroico
militar.
Se erigió una réplica exacta,
obra del escultor Francisco Javier Galán, de la estatua original, que fue
destruida al comienzo de la guerra civil. El descubrimiento de esta segunda
escultura se realizó el 11 de abril de 2015, en el mismo lugar en el que estuvo
la anterior —se conservaba el pedestal—, en un acto presidido por el ministro
de Defensa, Pedro Morenés. En el acto participó la escuadra de gastadores, la
banda de música y de guerra de la BRILEG y una sección de la 8.ª Bandera,
perteneciente al Tercio «D. Juan de Austria», 3.ª de la Legión.
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| Monumento original |
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| Monumento actual |
AUTOR/ES DE LA OBRA: Francisco Javier Galán,
basada en la obra original del escultor jiennense Jacinto Higueras Fuentes.
FECHA DE INAUGURACIÓN:
11 de abril de 2015
QUIÉN COSTEÓ EL MONUMENTO: Por suscripción popular a instancias del
Ayuntamiento de Baeza. A través del Círculo de Amigos de las Fuerzas Armadas de
Jaén, se solicitaron diversas ayudas, se canalizaron contribuciones por parte
de particulares, asociaciones afines, entidades bancarias y la propia familia,
llegándose a cubrir no solo los gastos de la estatua sino los derivados de la
propia celebración de la inauguración de la misma, y la presencia militar. La
participación de la Academia de la Guardia Civil de Baeza fue fundamental en
cuanto a la ayuda logística se refiere.
ANÉCDOTAS Y/O
CURIOSIDADES RELATIVAS AL MONUMENTO:
El día anterior a la inauguración
de la estatua tuvo lugar un acto de exaltación patriótica en un abarrotado
teatro de Baeza, con presencia de la institución municipal, y un pregón a cargo
del Gral. D. Antonio Martin Benítez que puso en pie el teatro. Participó así
mismo la Unidad de Música del Tercio D. Juan de Austria 3º de La Legión y la
escuadra de gastadores de la VIII Bandera “Colón”. Al día siguiente, con gran
presencia de militares de alto rango y la Cía de honores de la Legión, el
ministro de Defensa Sr. Morenés Eulate, junto al Sr. Alcalde de Baeza Sr.
Leocadio Marín, el sobrino nieto del heroico capitán Sr. José Ignacio
Arredondo, acompañados por el Gral. D. Juan J Martín Cabrero, Jefe de la BRILEG
“Rey Alfonso XIII”, y el Col. Jefe Del Rgto.
Arapiles Sr. Rafael Morenza, procedieron a inaugurar la nueva escultura.
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| Inauguración de la nueva escultura |
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